Vanaf 415 verering voor diaken Stefanus na het vinden van zijn relieken.

In het Nieuwe Testament vinden we reeds het ambt van de diaken. Het woord diaken, diaconie betekent vertaald "dienstbaarheid". Een van de eerste diakens was de H. Stefanus. Omdat hij in Jezus geloofde werd hij door de strenge Joden gestenigd en stierf hij als "eerste"martelaar. Hij werd de patroonheilige, naast de latere heilige diaken Laurentius uit Rome, van alle diakens.

Een Italiaanse afbeelding van diaken Stefanus, met het evangelieboek en een steen, het martelwerktuig, waardoor hij stierf.