El paleolític superior es caracteritza a l'Àsia Oriental pel sorgiment de nuclis humans amb una gran capacitat pel treball de la pedra i dels productes de la caça (ossos, banyes). Cap al final d'aquest període es produeixen a la regió substancials canvis climàtics que suposaran alteracions significatives com ara l'aïllament del Japó i Taiwan del continent o el canvi dels perfils costaners.