In 1140 gaat de Hollandse graaf Dirk VI, terug van een tocht naar het Heilige Land, op bezoek bij Paus Innocentius II. Hij draagt de ruim twee eeuwen oude abdij van Egmond plus de abdij van Rijnsburg, in 1133 gesticht door zijn moeder, over aan de paus. De graaf houdt wel zijn rechten als voogd. Door de abdijen onder bescherming van de paus te plaatsen, onttrekt hij ze aan het gezag van de Utrechtse bisschop. Om de formele rol van de paus als beschermheer te erkennen betalen de abdijen hem jaarlijks vier Friese schellingen.
De opvolgers van Innocentius bevestigen hun relatie met de abdijen telkens in een pauselijke oorkonde, een ‘bul’. Het oudste archiefstuk van het Nationaal Archief is de bul van paus Alexander III uit 1179 van de abdij van Rijnsburg.

  Bul van Paus Alexander III waarin hij  de abdij van Rijnsburg in bescherming neemt, met een loden pauselijke zegel (1179)