De winnaar van de eerste Tour de France is Maurice Garin. Geboren op 3 maart 1871 begon hij zijn carrière op 20-jarige leeftijd. In regionale wedstrijden toonde hij voornamelijk zijn talenten. Zo won hij in 1893 de 24 Urenkoers in Luik en in 1895 won hij eenzelfde wedstrijd op de Parijse wielerbaan. Maurice Garin was een geblokt renner, sterk van gestel, uitdagend en autoritair en met een verbluffend weerstandsvermogen. Het wekt dan ook geen verbazing, dat hij een specialist was van Parijs-Roubaix, die hij in 1897 en 1898 op zijn naam schreef. Hij eindigde bovendien nog driemaal als derde in de Koninginneklassieker. Ook in de monsterrit Bordeaux-Parijs kwam Garin goed uit de voeten. Hij eindigde er achtereenvolgens als tweede, derde en tweede om in 1902 zijn eerzucht te bevredigen met een knappe overwinning.

In 1903 won Maurice Garin op overtuigende wijze de eerste Tour de France. Voor de start was hij al gebombardeerd tot de grote favoriet voor de eindzege en direct in de eerste etappe van Parijs naar Lyon sloeg hij al toe. Hij won drie van de zes etappes en bereikte Parijs uiteindelijk met een voorsprong van bijna drie uur op zijn concurrenten.

In 1904 arriveerde Maurice Garin als winnaar in Parijs. Garin vierde deze hernieuwde en misschien wel onterechte triomf uitbundig. Bij de franse wielerbond waren protesten binnengekomen omdat de eerste vier renners, onder wie Garin, gedeeltes van de route met de trein hadden afgelegd. De Franse bond was onverbiddelijk en schrapte de eerste vier renners uit de uitslag. Maurice Garin werd voor twee jaar geschorst en daarmee kwam op 33-jarige leeftijd een einde aan zijn succesvolle wielerloopbaan. Vanaf dat moment wijdde hij alle tijd aan zijn garage in Lens. Op 19 februari 1957 is Maurice Garin op 85-jarige leeftijd overleden.

Bron afbeelding: ://phoebefay.blogspot.com/2007/07/costco-story-and-little-beefcake.html